Zsinórban harmadszor a BL legjobb tizenhat csapata között a nagyváradiak

A Nagyváradi VSK férfi vízilabdacsapata hazai medencében, hétvégi selejtezőtornán vívta ki a részvétel jogát a Bajnokok Ligája legrangosabb, tizenhat csapatos főtáblájára – sorozatban harmadik alkalommal.

A montenegrói Petar Kovacsevics irányította együttes idén nem jutott be saját jogon a legjobbak közé, mivel tavaly ezüstérmes lett a román bajnokságban, a főtáblás helyet pedig a bajnok bukaresti Steaua szerezte meg. A selejtezőtornán három másik ezüstérmessel, a szerb Novi Belgráddal, a német Spandau 04 Berlinnel és a francia Team Strasbourggal csapott össze a váradi csapat a feljutásért.

A döntés már szombat este megszületett, bár az odáig vezető út nem volt egyszerű. Pénteken a váradiak – alig hat nappal a Román Kupa-győzelem után, amelyben a döntőben éppen a bukaresti Steauát győzték le – a németek ellen léptek medencébe. A Spandau többször is elhúzott három-négy góllal, a mérkőzést végül csak büntetőpárbajban sikerült megnyerni, 19–17-re.

Szombaton a franciák ellen már magabiztosabb teljesítményt nyújtott a csapat: Tiberiu Negrean csapatkapitány vezetésével félidőre 6–3-ra elléptek, a harmadik negyedben gólt sem kaptak, és bár a franciák az utolsó szakaszban ötöt is bevettek, a találkozót 10–8-ra megnyerték. Mivel a Novi Belgrád is két győzelemnél járt, a csoport eredményeitől függetlenül a VSK és a szerb csapat biztosította be a főtáblás helyet.

A hazai Ioan Alexandrescu Olimpiai Uszoda lelátóján 7–800 szurkoló buzdította a csapatot, köztük olyan egykori nagyságok is, mint Kádár Kálmán, a VSK és a román válogatott egykori klasszisa, ma a Debrecen vezetőedzője, valamint a jugoszláv vízilabda egyik legendája, Aleksandar Sostar, jelenleg a Novi Belgrád klubvezetője.

Vancsik Levente, a VSK centere a szurkolóknak mondott köszönetet, és kiemelte: a csapat ereje abban mutatkozott meg, hogy a Spandau elleni nagy hátrányból is fel tudtak állni. „Nagyon örülünk, hogy sorozatban harmadszor sikerült feljutnunk a BL legjobb tizenhat együttese közé” – nyilatkozta. Hazai téren a Szuperkupa és a bajnoki cím visszahódítása a cél, a BL-ben pedig a legjobb nyolc közé jutást tűzték ki.

Negrean csapatkapitány szerint a siker kulcsa az volt, hogy a franciák ellen nem siették el a támadásokat, és feszesebbé tették a védekezést is. A 38 éves veterán játékos, aki korábban a Spandauban is szerepelt, hozzátette: a Román Kupa fárasztó menetelése után a csapat kissé ellazult, ami a Spandau elleni nehézkes mérkőzésen is megmutatkozott. Szerinte a mostani siker löketet ad a teljes romániai vízilabdaéletnek, hiszen a Steauával együtt egyszerre két hazai csapat is főtáblás lett.