A sakkvilág elitjét is megizzasztotta a világbajnoki címre törő Balog Ronaldo

Alig hétéves, mégis a nemzetközi sakkelitet is gondolkodóba ejtette: a szatmárnémeti Balog Ronaldo neve egyre ismertebb a sakkvilágban. A fiatal tehetség játékszenvedélyét és kitartását a profi sakk nehézségei sem törték meg. Édesapjával, Balog Cristiannal beszélgettünk a közelmúlt eseményeiről.

A család útja korántsem volt zökkenőmentes. Két évvel ezelőtt Ronaldo lemaradt a Monte Silvano-i U8-as világbajnokságról, mert a részvételhez szükséges 4000 euró hiányzott. Azóta további világbajnokságokról is kénytelenek voltak távol maradni, noha a fiú kivívta magának a szereplés jogát – az anyagiak hiánya azonban újra és újra közbeszólt.

Tavaly a szerbiai Vrnjačka Banjában rendezett iskolai világbajnokságra mégis sikerült eljutniuk. A megnyitón a család elkapott egy súlyos vírust, és Ronaldo az egész tornát 39-40 fokos lázzal, légzéselégtelenséggel játszotta végig. A versenyorvos folyamatosan ellenőrizte az állapotát, és felmerült, hogy ne folytassa – a kisfiú azonban végigjátszott minden partit. Akkor még magyar zászló alatt, óvodásként a 11. helyen zárt holtversenyben, mindössze másfél ponttal lemaradva a dobogóról.

Ronaldo jelenleg kettős igazolású versenyző: a Nyíregyházi Egyetem és az LPS Satu Mare sakkszakosztályának is játékosa. Két év után visszatértek a román színekhez, ám az édesapa minden alkalommal hangsúlyozza, hogy vegyes családból származva a fiú egyszerre két nemzetiséget – magyart és románt – képvisel.

Országos bajnok és világbajnoki kvalifikáció

Idén áprilisban Ronaldo veretlenül nyerte meg a klasszikus időbeosztású sakk országos bajnokságát Olimpon, az U8-as korosztályban. Kilenc mérkőzéséből nyolcat megnyert, egy végződött döntetlennel, és már az utolsó forduló előtt biztosította az első helyet. Az eredménnyel kvalifikálta magát az U8-as világbajnokságra is – ám a grúziai Batumiban rendezett tornára a magas utazási és nevezési költségek miatt ismét nem tudtak eljutni. Helyette az Európa-bajnokságot választották: hamarosan Lengyelországban blitz- és rapidversenyen, ősszel pedig Krétán klasszikus EB-n indul.

Az édesapa elmondása szerint a tehetség kibontakoztatása komoly anyagi terhet jelent: egy átlagos évben, ha nincs túl messze a világbajnokság, akkor is legalább 30 ezer euróra lenne szükségük ahhoz, hogy ne csak eljussanak a versenyekre, hanem fejlődni is tudjanak. A nagyobb tornák nevezési díja és a szállás költségei többnyire a családot terhelik.

Kaszparov is megtorpant mellette

A legemlékezetesebb élmény a román parlamentben rendezett Bukarest Grand Prix volt. Ronaldo itt nagymesterekkel is asztalhoz ült: a bolgár Goszpodin Goszpodinov ellen egy 170 lépéses partiban döntetlent ért el, miközben a mester láthatóan szenvedett, nehogy a hétéves fiú bemattolja. A találkozót a ChessBase India stábja végig filmezte, és a verseny végén portréfilmet is készített a fiúról.

A Román Nemzeti Bankban tartott szimultánon Ronaldo Garri Kaszparov és a Grand Chess Tour világklasszisai ellen játszott. Az édesapa elmondása szerint Kaszparov a teremből kifelé menet kétszer is megállt a fiú háta mögött, és csodálattal nézte a játékát. Wesley So és társai a kisfiú asztalánál tanakodtak, mit lépjenek – Ronaldo az összes meghívott gyerek közül utolsóként maradt talpon, közel másfél órán át küzdött a világelittel.

A bukaresti utazásnak azonban súlyos ára volt: a család a verseny miatt nem lehetett ott az időközben elhunyt nagyapa temetésén. Ronaldo célja egyértelmű: minél hamarabb elérni a 2000-es Élő-pontszámot és megszerezni a mesteri címet. Kedvenc játékosa a korábbi világbajnok Magnus Carlsen, és – édesapja szerint meglepő módon – leginkább a végjátékot szereti.